中医在解决火热病邪方面，最常见的方式就是清热降火、滋阴润燥，用《黄帝内经》的话来解释，就是“热者寒之”。其实，这类药材可以统称为清热药，属于中药里最庞大的一类，不过，由于热邪发生的原因不一，病情发展也各不相同，再加上病患体质也有差异，所以便就有了热在血分、气分之分，实热和虚热之别，也真是因为这样，一些清热药在对热证的缓解上，就会显得单一，但今天要跟大家分享的这味药材就很特殊，它单靠自身力量，就能“扑灭”三脏火热。
说到这里，想必很多人已经在猜想这味药材是什么了，其实，能够缓解三脏热邪的药材并不多，其中最突出的，就属栀子，由于栀子归入三焦经，因此，对于体内的上中下三焦热邪，均能发挥一定疗效，但今天要说的并不是栀子，而是《神农本草经》里的另一味奇药——知母。
知母作为清热泻火药的代表，在很多的经典药方都用到过，它其实就是百合科植物的干燥根茎，始载于古代的《神农本草经》，距今已有几千年的历史，这味药材药性甘苦，具有寒性，主要归入体内的肾经、肺经以及胃经，有着清热泻火、滋阴润燥的效果，而我们所说的三脏火热，其实就是胃火、肺火还有肾火，那么，知母究竟是如何巧妙缓解三脏火邪的呢？我们不妨一一了解一下。
首先是肺火，中医认为，肺喜润恶燥，当体内肺阴不足时，就很容易导致火热病邪发生，这个时候，由于受到了火热病邪的影响，因此，最常见的临床表现就是咳嗽，而且体内的火热病邪越重，肺阴就会耗损更多，咳嗽也就会更加强烈，但在火热病邪的影响下，这类人的咳嗽也有一个很大的特点，就是干咳无痰或者痰液较少，咽喉干燥，发痒。
在李时珍的《本草纲目》里也说过，知母能够“清肺金泻火”，《日华子本草》里也提到过，知母具有“泻肺火，消痰止咳”的功效，其实，在《证治准绳》里收录了一个专治肺火的小药方，叫做“二母散”，这其中就是将知母和贝母等份，专治肺热咳嗽，当然，如果肺燥严重，久咳气急，也能将知母和杏仁、莱菔子等药材同用，组成宁嗽煎，缓解肺热燥咳。
其次就是胃火，胃火旺盛的人常常会表现出食欲俱佳，从表面来看，似乎并没有特别之处，有时甚至会觉得吃得多是一件好事，但是“月满则亏，水满则溢”，任何事物到达极端都会往相反的方向发展，如果这个时候体内的食物没有被及时消化，就会积聚，最终导致热邪产生，加重脾胃的负担。
而且胃火旺盛的人，不仅吃得多，还很容易感觉到饥饿，摄入体内的食物来不及消化，还未转化成为水谷精微就已经消融了，因此，这类人往往吃得多，还不易胖，此外，胃火旺盛的人，还会伴有牙痛、牙龈出血等症状，很多人会觉得口腔病变，多是自身习惯不好所致。
但其实也跟胃有关系，由于胃火上炎，胃经循行在牙龈周围，就很容易导致出血病症的发生。而知母甘寒质润，归入胃经，能够滋阴降火，清泄胃热，在《重庆堂随笔》也提到过，知母具有清肺胃气分之热的效果，面对这样的情况，在《医学心悟》里有一个药方或能缓解，这个方剂名为“生地八物汤”，其中有一味药材就是知母，这个方剂具有清胃滋肾的作用。
最后就是肾火，肾火旺盛的人，最常见的表现就是骨蒸潮热、盗汗，由于肾阴不足，体内的肾火过于旺盛，就会导致心肾不交，因此，还常常会伴有烦躁难安的症状，同时汗液不固，特别是在晚上睡觉时，会出汗异常，而知母入肾经，能够滋肾阴、泻肾火，因此，也是医家用于治疗肾阴虚火旺的常用药材，其中最有名的一个方剂就是知柏地黄丸，将知母和黄柏、生地黄等滋阴清热药同用，即可祛烦宁心、清热降火。
虽然这味药材功效奇特，但也存在不足之处，由于知母苦寒，所以，对于本身就虚寒体质，以及很容易腹泻的人来说，就需要谨慎使用。